লা গাজেত্তা দেল্লো স্পোর্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, পেপ গার্দিওলা এখনো ইতালি জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেবেন কি না, তা বিবেচনা করছেন। তবে তাঁর বেতনের দাবি সম্ভবত ইতালীয় ফুটবল ফেডারেশনের আর্থিক সামর্থ্যের বাইরে।
ইতালীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মালাগোর জাতীয় দলের কোচ হিসেবে প্রথম পছন্দ গার্দিওলা। ফেডারেশনের বাজেট সীমিত হলেও তাঁকে পেতে বেতন নিয়ে ব্যতিক্রমী আলোচনার সুযোগ রাখা হয়েছে। ফেডারেশনের ২ দূত মালদিনি ও লিওনার্দো আলোচনার জন্য বার্সেলোনায় গিয়েছিলেন, কিন্তু ইতালিতে ফেরার সময় সম্ভাবনা খুব আশাব্যঞ্জক ছিল না।
ফেডারেশনের সভাপতি মালাগোর সম্মতি নিয়ে পরিচালক মালদিনি ও উপদেষ্টা লিওনার্দো গার্দিওলার কাছে একটি পূর্ণাঙ্গ দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা দিয়েছেন। এতে গার্দিওলাকে কেন্দ্রে রেখে তাঁর দর্শনের ভিত্তিতে যুব উন্নয়ন ব্যবস্থা থেকে শুরু করে নতুন ধারণায় ইতালীয় ফুটবল পুনর্গঠনের প্রস্তাব রয়েছে।
ফুটবলপ্রেমী গার্দিওলার কাছে প্রস্তাবটি অত্যন্ত আকর্ষণীয়। মালদিনি ও লিওনার্দো তাঁর জন্য নিজস্ব কোচিং দল গড়ে দেওয়া এবং যতটা সম্ভব দীর্ঘ সময় বার্সেলোনায় বসবাসের সুবিধা রাখার প্রতিশ্রুতি দিলেও কাজের বিপুল চাপ নিয়ে তাঁর গভীর উদ্বেগ রয়েছে। তিনি আগে পরিবারকে সাময়িক বিরতির প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন; বায়ার্ন ছাড়ার পর এখনো দীর্ঘ ছুটি পাননি। পরিবার তাঁকে কোভেরচানো—ইতালি জাতীয় দলের অনুশীলনকেন্দ্র—যাওয়ার বিষয়ে সমর্থন না দিলে আজ্জুরিদের প্রস্তাব গ্রহণ করা তাঁর জন্য কঠিন হবে। সেপ্টেম্বরে উয়েফা নেশনস লিগ শুরু হবে, তাই নতুন কোচকে দ্রুত দায়িত্ব নিতে হবে।
বর্তমান আলোচনার পরিস্থিতি আশাব্যঞ্জক নয়। ইতালীয় ফুটবল ফেডারেশন বছরে ১ কোটি ইউরোর প্রস্তাব দিয়েছে, কিন্তু গার্দিওলার প্রত্যাশিত বেতন এর প্রায় দ্বিগুণ—২ কোটি ইউরো। ফলে দুই পক্ষের বেতন প্রত্যাশায় বড় ব্যবধান রয়েছে। তবে ফেডারেশন সভাপতি মালাগো ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছেন। গার্দিওলা প্রথম পছন্দ হওয়ায় তাঁর উত্তরের জন্য সময়সীমা কিছুটা শিথিল করতেও তিনি প্রস্তুত।